Filmes ambientados em cassinos: Quebrando a Banca (2008)

As artes estão repletas de referências aos cassinos, sejam obras ficcionais ou baseadas em histórias reais. Isto acontece porque as casas de jogos se tornaram uma das formas de entretenimento mais populares ao longo dos séculos. Um dos jogos mais buscados nas casas é o 21, também conhecido como Blackjack.

E Blackjack é o assunto principal de Quebrando a Banca, filme dirigido por Robert Liketic e lançado em 2008. Quebrando a Banca traz como núcleo principal dois personagens: o primeiro é o jovem Ben Campbell (Jim Sturgess), que se destaca na matemática e sonha em estudar na Havard. No entanto, Ben não consegue realizar seu sonho porque não tem dinheiro suficiente para bancar os estudos, tendo que se virar para viver melhor.

É aí que entra o segundo personagem mais importante: seu professor. Sabendo da habilidade do aluno e de suas dificuldades financeiras, o professor Micky Rosa (Kevin Spacey) o chama para participar de seu seleto grupo de estudantes especializados em blackjack. Esse grupo é treinado pelo professor, que passa para eles comandos do jogo para que eles ganhem as partidas, levando muitas bancas a quebrarem.

A partir de então, Ben começa a utilizar suas técnicas e inteligência para vencer a partida, e a cada uma que passa os desafios se multiplicam. Além de ter que lidar com as tensões que são próprias dos jogos, o jovem precisa se equilibrar entre a vontade de vencer cada vez mais e ao mesmo tempo evitar que descubram que ele utiliza técnicas matemáticas para vencer os cassinos.

O blackjack, como dissemos, é um dos jogos mais buscados nas casas de jogos de todo o mundo. Um dos fatores que o tornam tão popular é sua aparente facilidade de execução. Nele, os jogadores irão disputar o prêmio contra o cassino, representado pela figura do crupier (ou dealer). O objetivo central é – como o próprio nome diz – chegar ao valor de 21 nas cartas recebidas.

Quem chegar a esse número ou ao mais próximo possível antes, ganha. Um jogador ocasional pode tentar a sorte, mas aqueles que conhecem as técnicas e cálculos matemáticos irão decerto se dar melhor no jogo com as jogadas certas.

O drama dirigido por Robert Liketic foi inspirado pelo livro Beat the Dealer: A Winning Strategy for the Game of Twenty-One, de Edward O. Thorp. O título em português é Quebrando a Banca: Como Vencer no Blackjack. Na obra de 1962, Thorp trouxe pela primeira vez estratégias matemáticas que garantiam que aqueles que tivessem esse conhecimento teriam mais chance de ganhar o jogo e quebrar a banca.

Professor de matemática, Edward Thorp estudou detalhadamente o blackjack e aplicou conceitos de estatística e probabilidade para fazer um sistema de contagem de cartas. O livro detalha desde os conceitos do jogo para iniciantes até informações e conhecimentos avançados que chegaram ao conhecimento de muitos jogadores reais. Estes, por sua vez, passaram a utilizar nos jogos.

A importância desse livro foi tamanha que muitos cassinos mudaram sua maneira de execução do jogo, para diminuir, desta maneira, as chances dos jogadores. Uma dessas maneiras foi que as cartas passaram a ser embaralhadas automaticamente por uma máquina e novos baralhos foram introduzidos no jogo.

Por outro lado, o livro influenciou também estudos matemáticos sobre o blackjack e no roteiro para o filme lançado em 2008. Os estudos do professor, por sua parte inspirou o grupo de estudantes de MIT, que mais tarde foram retratados no livro Bringing Down the House: The Inside Story of Six MIT Students Who Took Vegas for Millions (livro de Ben Mezrich).

E foi inspirado nesse grupo, que os roteiristas incluíram situações dramáticas e de suspense para dar mais movimento ao filme, incluindo perdas significativas para o grupo. Quebrando a Banca foi bem recebido pela crítica e público, arrecadando mais de US$ 150 milhões no mundo todo.

Sucesso mundial, Quebrando a Banca mostra um mundo de possibilidades que se abre para quem usa a matemática de maneira estratégica para ganhar as partidas. Jim Sturgess (Across the Universe, 2007), que interpreta Ben, traz uma atuação fascinante e dá vida ao personagem de forma convincente. É um filme indicado não só para aqueles que gostam de cassinos, mas também para quem gosta de histórias envolventes e com muito suspense.

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