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Siempre que un peruano trasciende en el mundo, es motivo de celebración. Porque no es algo que pueda hacer cualquiera, el lograr éxito dentro y fuera del país es una hazaña que siempre vale la pena recordar, sin importar si el tiempo ha pasado, es bueno saber que hay historias de exponentes que ponen el nombre del país en todo lo alto.
Y la historia de la chef Alejandra Ormeño es una que vale la pena conocer. Bien se dice que la gastronomía peruana es una de las mejores del mundo – no por nada es Patrimonio Cultura de la Nación desde 2007 y Patrimonio Cultural de las Américas para el Mundo por parte de la Organización de los Estados Americanos.
Ormeño no solo ha popularizado el sabor peruano en el extranjero, sino que lo hizo un gran atractivo dentro del Casino Barcelona. Sí, uno de los salones de juegos más importantes de España tiene un toque de identidad peruana gracias a Ají, el restaurante que funciona en el casino y que engalana el complejo de ruletas y máquinas tragamonedas.
La importancia de Ormeño y Ají
El Casino Barcelona presume a la chef Alejandra Ormeño y Ají en su sitio web oficial, al calificar el negocio como un referente de la cocina Nikkei en la ciudad. Dicha cocina mezcla dos culturas que en el papel podrían parecer bastante lejanas, como la japonesa y la peruana.
Pero es esta mezcla la que hace que haya una oferta culinaria colorida, deliciosa y creativa que llama la atención de aquellos que visitan el Casino Barcelona.
“La chef Alejandra Ormeño diseña una variada propuesta gastronómica ideal para compartir, consiguiendo un equilibrio perfecto entre la voluptuosidad y exotismo de la cocina peruana y la meticulosidad y rigor de la tradición nipona”, se puede leer en el portal oficial.
Los platillos de Ormeño combinan a la perfección las formas, texturas y olores, además de ofrecer un interesante ambiente en su sala interior y su terraza con vistas al mar. En cierta forma, Ormeño logró una exitosa combinación entre Lima y Tokio, siendo Barcelona la ciudad de tal mezcla.
Ají ha sido reconocido varias veces, al ser seleccionado en la Guía Michelín 2022 y 2023, además de múltiples galardones en Tripadvisor – Travelers’ Choice (2016, 2017, 2018, 2019, 2020 y 2022).
Trabaja en un horario de atención de martes a sábado, con almuerzos de 13:00 a 15:30 horas locales, así como cenas de 21:00 a 23:30 horas, convirtiéndose en un lugar bastante exclusivo y en el que se aceptan pagos por efectivo y con tarjetas Visa y Mastercard.
“Mi intención es que los comensales puedan disfrutar en Ají como lo harían en Perú, y vivan una experiencia plena que los haga viajar a través de cada plato”, le dijo Ormeño en enero de 2022 en una entrevista con la agencia española de noticias EFE.
Su carta destaca por la tempura de gambot (Super crocante, acompañado con soja cítrica), con un costo de 22 euros, un aproximado de casi 90 soles peruanos. Por 5.10 euros (20.78 soles), los comensales pueden disfrutar de unas Ostras Perú-Japón, con Salsa shoyu-sake y Ají limo.
¿Quién es Alejandra Ormeño?
La chef es la mente detrás de todo el sabor en Ají. Nació en Lima y ha sido una apasionada de la cocina desde su infancia, mudándose en 2008 a Barcelona, tras una intensa preparación para volverse en una de las mejores chefs salidas de Perú.
Llegó al Restaurante Ají en 2014 como segunda de cocina, siendo cuatro años después su ascenso como la chef y principal impulsora de esta propuesta gastronómica. La cocina Nikkei combina Japón y Perú con ingredientes criollos y recetas de la nación del sol naciente.
Dicha cocina tiene sus orígenes desde finales del siglo XIX, cuando comenzó la inmigración de japoneses al país sudamericano y cuyos hijos se les comenzó a conocer como nikkei.
Dicha cocina destaca por combinar las técnicas de corte y el propio carácter de la cocina nipona con la exuberancia de los ingredientes peruanos, siendo el ají uno de sus principales productos.
Además de los platillos anteriormente mencionados, en el Restaurante Ají se puede disfrutar del ceviche, makis, lomo saltado, pulpo, tiraditos, nigiris y demás alimentos que le han dado prestigio a la chef Ormeño.
Así que si un día estás en Barcelona, una buena idea es que visites el Casino Barcelona y no solo para disfrutar de sus mesas de juegos como el blackjack, baccarat y ruleta, o de sus máquinas tragamonedas y el póker. También vale la pena por Ají y el sabor que Alejandra Ormeño le ha dado al lugar.
