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No importa si eres aficionado acérrimo del fútbol, un seguidor ocasional o si no tienes la más mínima idea del mundo de este deporte, lo que es cierto es que el nombre de Diego Armando Maradona no te es indiferente.
Considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de la historia de esta disciplina, Maradona, también apodado como el Pelusa, es uno de los personajes más populares de Argentina y su legado ha dejado una huella imborrable.
Aún con esto, muy pocos saben que el mítico ex delantero de la selección argentina y campeón del mundo llegó a ser la cara oficial de un casino, esto ya durante su etapa como director técnico.
Pero antes de conocer este capítulo de su vida, recapitularemos un poco sobre Maradona y su importancia dentro del futbol a nivel mundial.
Un vistazo a su carrera como jugador
Nació el 30 de octubre de 1960 en Lanús, como el primer varón y el quinto hijo de la pareja conformada por Diego Maradona y Dalma Salvadora Franco.
Eventualmente también nacieron sus hermanos Raúl y Hugo, quienes en el futuro también se dedicaron al futbol, pero nunca consiguieron el mismo éxito que el Pelusa.
Con ascendencia gallega, croata y de pueblos originarios de Argentina, fue un niño que tuvo un acercamiento al futbol desde muy pequeño y siempre mostró tener tendencias hacia una táctica ofensiva.
Sus primeros pasos los dio en 1969, cuando jugó con las categorías inferiores del Argentinos Juniors, con el equipo que era conocido como las Cebollitas, clase nacida en 1960.
Ahí jugó hasta sus 14 años, cuando fue el último antes de dar el salto a la Primera División de Argentina. Ya con Argentinos Juniors, debutó a los 15 años de edad en el máximo circuito, demostrando gran derroche en la cancha.
El buen nivel que traía le hizo ganarse convocatorias para la selección, pero César Luis Menotti, seleccionador en 1978, no lo convocó para la Copa del Mundo en Argentina, debido a que su juventud no lo convencía del todo para un torneo de tal magnitud.
Esa decisión fue la que evitó que D10S pudiera participar y ganar ese Mundial con la Albiceleste, pero sí consiguió la hazaña ocho años después, cuando comandó a los gauchos en México 1986 y los llevó a ser campeones del mundo por segunda y última vez.
Fue en esa justa veraniega que Maradona firmó el que, para muchos, ha sido el mejor partido de su vida: en cuartos de final contra Inglaterra.
Dicho cotejo también fue histórico al anotar dos goles: la Mano de Dios y el Gol del Siglo. El primero ocurrió al minuto 51, cuando el defensor Steve Hodge rechazó la pelota en dirección a su arco, por lo que Maradona y el portero Peter Shilton salieron a disputar el balón, pero el argentino levantó su puño izquierdo, pegándole a la pelota y metiéndola en el fondo de la red.
La denominación del gol se dio hasta después del partido, porque dicha diana causó polémica al ser con la mano y no ser anulada. Al término del partido, Maradona fue cuestionado de si hizo el gol con la mano, a lo que respondió: “yo no la toqué, fue la mano de Dios”.
En lo que al Gol del Siglo se refiere, el Pelusa partió desde su propia área y se quitó de encima a Glenn Hoddle, Peter Reid, Kenny Sansom, Terry Butcher, Terry Fenwick y al propio Shilton para quedar frente al arco y rematar el gol.
Pero su genio no se limitó a la selección argentina. Jugó con Argentinos Juniors hasta 1980, cuando partió a Boca Juniors por un año hasta que pudo jugar en el viejo continente. Jugó un par de temporadas con el Barcelona, pero encontró la estabilidad con el Napoli (1984-1991), hasta que partió al Sevilla por un año y regresó a Argentina, primero con Newell’s Old Boys (1993) y cerró su trayectoria con Boca (1995-1997).
Su palmarés incluye el Torneo Nacional 1981 con Boca Juniors, la Copa del Rey 1982-83, la Supercopa de España 1983 y la Copa de la Liga de 1983 con Barcelona, los Scudettos de 1986-87 y 1989-90, la Copa Italia 1986-87, la Supercopa de Italia 1990 y la Copa de la UEFA 1988-89 con Napoli.
Su gusto por el póker
La historia nos ha demostrado que existen personajes que, si bien no están completamente involucrados en el juego, tienen una relación que vale la pena revisar. Fuera de la cancha, Diego Armando Maradona es un personaje que ha demostrado tener gusto por los juegos de azar, como el póker.
Prueba de esto sucedió cuando dirigía a Dorados de Sinaloa en México, al punto de que el argentino se daba un tiempo para convivir con sus dirigidos Jorge Córdoba y Fabián Bordagaray.
Después de los entrenamientos, no era extraño ver al Pelusa disputar partidas de póker y truco con los jugadores, a quienes llevó a dos finales de la desaparecida Liga de Ascenso en México, pero no pudo subirlos a Primera División.
El rostro de Caliente
Su llegada a Sinaloa en 2018 movió a los medios de comunicación y generó mucha conversación al respecto en México. Tener a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos (la distinción definitiva de la pelea con Pelé), fue un hito en el futbol mexicano.
Maradona llegó a conectar con los aficionados mexicanos y Caliente, líder de juegos de casinos y apuestas en México, decidió convertirlo en cara de su campaña promocional.
El comercial de Maradona es curioso e inusual, muy típico del argentino. Dicho video muestra al entrenador presentando a su nuevo refuerzo, quien resulta ser un aficionado que está extasiado por estar tan cerca de Diego Armando, lo cual deja desconcertados a todos.
El fan sostiene un jersey de Caliente, con un mensaje claro: para Maradona, el mejor refuerzo es una afición que cree firmemente en el equipo de sus amores.
Jugá con Maradona
Por supuesto, el rostro de Diego Armando ha estado estrechamente vinculado con los juegos de azar. Como ejemplo, recordemos “Jugá con Maradona”, un sorteo con el rostro de este famoso futbolista.
Fueron 10 años en los que este sorteo “despertó pasiones” entre los aficionados y les permitió aspirar a premios de miles de pesos, siempre bajo el consentimiento de la Gerencia de Juegos y la Coordinación de Juegos y Comercialización del Instituto Provincial de Lotería y Casinos Sociedad del Estado.
Su primera emisión fue el 2 de marzo de 2008, despidiéndose el 28 de octubre de 2018, con un total de 548 sorteos y 98.953.990 pesos en premios. Una historia, la de Maradona con los juegos y sorteos, que va unida a la vida de la estrella argentina.
